Comment définir au mieux l’innovation ?

L’innovation est un concept qui demeure généralement incompris. Tous les dirigeants d’entreprises s’accordent sur son importance, mais aucun ne saurait se mettre d’accord sur ce que cela implique exactement. Une simple recherche Google pour le terme « innovation » donnera plusieurs millions de résultats tous plus ambigus les uns que les autres.

Sans pour autant être inexacte, la définition donnée par Google, autrement dit « l’action ou le processus d’innover », n’apporte que peu d’éclairage en la matière. Elle aborde néanmoins un concept clé : l’innovation est également un processus, pas seulement un résultat.

Mais reformulez ne serait-ce qu’un peu votre requête, et vous obtenez une tout autre définition : « L’innovation consiste à concevoir quelque chose de réellement nouveau : une idée grandiose. » Cette définition n’est certes pas fausse, mais elle est exagérément simpliste et ne rend pas justice à la notion qu’elle tente de décrire. Toutes les idées ne sont pas nécessairement grandioses, et les idées marquantes le sont en général dès le départ. De plus, trouver des idées est loin d’être suffisant pour générer de la valeur par l’innovation.

On considère souvent à tort que l’innovation ne réside que dans l’acte d’idéation, et l’expression « une idée grandiose » ne fait que renforcer cette méprise.

Comment distinguer innovation et invention ?

Une nouvelle recherche Google, cette fois pour le terme « inventer », affiche la définition suivante : « Créer ou concevoir (quelque chose qui n’existait pas auparavant) ; être à l’origine de. » La différence entre innovation et invention ressort immédiatement lors d’une lecture attentive de cette définition.

Si l’invention désigne la création de quelque chose de totalement inédit, l’innovation, elle, ne répond pas nécessairement à de tels critères.

Primo, l’innovation ne se borne pas à la création de nouvelles choses. Le développement de nouveaux produits et services est certes important. Pour autant, l’innovation peut également se manifester dans d’autres départements de l’entreprise, comme les ressources humaines ou la communication, pour lesquels les équipes d’innovation pourraient se consacrer à une rationalisation des processus ou une redistribution des talents.

Secundo, les innovations consistent souvent en des améliorations progressives apportées à de multiples aspects de votre activité, qui ajoutent de la valeur à votre offre et vous donnent une longueur d’avance sur vos concurrents. En règle générale, le développement de produits révolutionnaires est davantage synonyme de gains à court terme que de gains à long terme.

Les idées sont le terreau de l’innovation

Stephen M. Shapiro, auteur et conseiller en innovation, a un jour défini l’innovation comme le fait de « rester pertinent », tandis que Paul Sloane, auteur et conférencier, la décrivait comme « la mise en œuvre de quelque chose de nouveau. »

Déjà, nous pouvons observer une certaine disparité entre ces définitions et le résultat de recherche dont nous avons traité précédemment, selon lequel l’innovation correspondrait à « une idée grandiose. » Si nous reconnaissons comme exactes ces deux définitions, nous nous heurtons alors au dilemme suivant : comment rester pertinent uniquement sur la base de l’idéation ?

C’est tout simplement impossible. Si elles ne sont pas suivies d’actions et de résultats, les idées sont vides de sens.

Imaginez -vous un instant les graines d’un arbre. Sans un apport en eau adéquat, un ensoleillement suffisant, un climat approprié et un sol de bonne qualité, cette graine va rester dormante et finira par dépérir. Figurez-vous que pour les idées, c’est exactement pareil.

L’innovation ne se réduit pas à la formulation d’une idée, il existe un processus accompagnant la mise en œuvre de cette idée avant sa concrétisation. Ainsi, les idées brillantes peuvent éclore et prendre racine pour s’inscrire dans la durée si on leur accorde l’attention qu’elles méritent.

Il ne reste désormais plus qu’à les cultiver comme il se doit. Dans le monde de l’entreprise, il se peut que cela implique divers processus d’incubation comme une évaluation des risques, un chiffrage de l’impact financier et une gestion des délais afin que l’idée se concrétise le plus vite possible.

Cette démarche stratégique de bout en bout est ce que nous connaissons sous le nom de « management de l’innovation. » Elle peut être résumée en quelques mots...

Pour que l’innovation puisse se produire, il est nécessaire qu’un système actionnable soit en place pour accompagner les diverses idées jusqu’à leur concrétisation. La difficulté principale rencontrée par les chefs d’entreprise tient au fait que, submergés d’idées prometteuses, ces derniers ne savent pas comment les valider et les faire évoluer. Sous le poids de cet enjeu, c’est alors tout le processus qui est mis en échec.

L’importance du management de l’innovation

Aux quatre coins du monde, des organismes ont recours à un logiciel de management de l’innovation pour les aider à structurer leurs activités d’innovation et à tirer plus rapidement parti des idées brillantes.

InnovationCast est un logiciel de management de l’innovation collective conçu pour centraliser l’ensemble de votre processus d’innovation, vous permettant ainsi de recueillir les suggestions de vos employés, de vos clients ainsi que d’autres parties prenantes en les regroupant au sein d’un seul et même espace partagé.

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